Le tulipier (Magnoliacées) comme les magnolias A201-215
o Le tulipier de Virginie (Liriodendron tulipifera)
o Le tulipier de Chine (Liriodendron chinense)
Spécificités du tulipier de Virginie (Liriodendron tulipifera)
C’est un arbre dont le nom vient de l’aspect de sa fleur ressemblant à une tulipe qui pour les botanistes de l’époque connaissait cette fleur commençant à être cultivée. On l’appelle également peuplier jaune, peuplier à tulipes ou bois jaune. Les tulipiers, originaires d’Amérique du Nord, sont arrivés très tôt en Europe. Ils comptent parmi les premières espèces d’arbres introduites en Angleterre en 1663.
Floraison
– Les fleurs font 6 cm de long avec 9 tépales dont 3 verts et 6 verts avec une bande orange vers la base, dressées, solitaires à l’extrémité des rameaux. Elles sont pollinisées par les insectes, produisent une grande quantité de nectar. Le miel produit au goût très fort est parfois utilisé par certains boulangers qui le mélange au pain.
Fruit
– en groupe conique, brun pâle
Taille : Dans nos régions, dans de bonnes conditions, Le tulipier de Virginie peut atteindre 30 m, mais dans l’Ohio, sa terre d’origine, il dépasse fréquemment 50 m. Il peut vivre jusqu’à 500 ans. Le tulipier, de la famille des magnoliacées, possède une feuille de 15 cm de long ou plus très caractéristique composée de deux lobes de chaque côté d’un axe central, vert foncé dessus et blanc bleuté dessous. C’est un arbre à croissance rapide aimant les sols fertiles mais pas les zones marécageuses (seule une espèce indigène de la Floride s’en accommode possédant des pneumatophores, des organes ligneux aériens oxygénant les racines, comme le cyprès chauve).
Le tronc est dépourvu de branches parfois jusqu’à 30 m. l’écorce est gris brun, rugueuse se fissurant avec l’âge.
Histoire, origines, croyances, toponymie et étymologie
– La légende veut qu’un cinquième lobe fût présent au milieu de la feuille mais Eve le coupa dans le jardin d’Éden.
– On connaît des fossiles de tulipiers d’Amérique du Nord datant du Crétacé (entre 135 et 65 millions d’années). Pendant le Paléogène (entre 65 et 23,5 millions d’années), ils étaient présents en Europe.
Utilisations
Son bois est léger, peu lourd, assez résistant et bon isolant.
Autres usages :
– Autrefois on l’utilisait comme matériau pour les radeaux, les coques de bateaux, les canoës, les cabines, les tuyaux d’orgues et comme canalisations (son bois ne pollue pas l’eau).
– Actuellement : il est utilisé comme bois de trituration (destiné à la fabrication des pâtes de cellulose, des panneaux de fibres, des panneaux de particules).